นอร์เวย์ยังคงเป็นหนึ่งในสามประเทศที่อนุญาตให้มีการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ต่อสาธารณชน ร่วมกับญี่ปุ่นและไอซ์แลนด์ ปลาที่จับได้ส่วนใหญ่ถูกส่งไปยังญี่ปุ่นซึ่งมีความต้องการสูง แต่เป็นครั้งแรกในรอบหลายปีที่ธุรกิจรายงานความสนใจที่จะกินเนื้อวาฬในประเทศเพิ่มขึ้น สล็อต

จนถึงปีนี้ วาฬมิงค์เสียชีวิตแล้วสี่ร้อยแปดสิบสี่ตัว ซึ่งน้อยกว่าครึ่งหนึ่งของโควตาประจำปีที่ 1,278 ตัว ปีที่แล้วมีวาฬที่จับได้ทั้งหมด 429 ตัว ต่ำที่สุดในรอบหลายทศวรรษ slotxo

กองเรือก็ลดลงเช่นกัน โดยมีเพียง 12 ลำที่เข้าร่วมในการล่าในปีนี้ ลดลงจาก 34 ลำในปี 2547

อย่างไรก็ตาม ในความพยายามที่จะขยายกองเรือล่าวาฬ รัฐบาลนอร์เวย์ได้ผ่อนปรนข้อกำหนดสำหรับการมีส่วนร่วมในการล่าวาฬมิงค์ในปีนี้

Odd Emil Ingebrigtsen รัฐมนตรีกระทรวงการประมงของนอร์เวย์กล่าวว่า “เป็นบวกมากที่เราได้เห็นการเพิ่มขึ้นของการจับปลาและความต้องการสินค้าในปีนี้

“การแก้ไขนี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามโดยทั่วไปเพื่อให้มีกฎระเบียบที่ทันท่วงทีและมีประสิทธิภาพในข้อบังคับการประมงของนอร์เวย์ อุปสรรคที่ไม่จำเป็นต่อการเข้าร่วมกิจกรรมล่าวาฬจึงถูกขจัดออกไป”

นักอนุรักษ์นิยมวิพากษ์วิจารณ์ประเพณีการล่าวาฬของนอร์เวย์มานานแล้ว Kate O"Connell ที่ปรึกษาด้านสัตว์ทะเลของ Animal Welfare Institute กล่าวว่ากฎระเบียบที่ผ่อนคลายทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับสวัสดิภาพของวาฬที่ถูกฆ่า

“การขอให้มีเพียงคนเดียวบนเรือล่าปลาวาฬที่มีประสบการณ์ในการล่าวาฬ และถึงแม้จะเป็นในช่วงหกปีที่ผ่านมา ก็ไม่เพียงพออย่างยิ่งที่จะรับประกันว่าวาฬจะเสียชีวิตในทันที” เธอกล่าว

Ingebrigtsen กล่าวว่า "การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นโดยไม่กระทบต่อสวัสดิภาพสัตว์และความยั่งยืนในการล่าวาฬ"

แม้ว่าเนื้อวาฬจะไม่ใช่ส่วนสำคัญของอาหารนอร์เวย์ แต่ก็ยังเป็นแหล่งเนื้อยอดนิยมในบางภูมิภาค

Hopen Fisk บริษัทที่ตั้งอยู่ในภาคเหนือของ Lofoten ได้รายงานความสนใจที่เพิ่มขึ้นในเนื้อวาฬและขายหมดในสต็อกประจำปีภายในเดือนกรกฎาคม

Roy Størkersen ผู้จัดการสำนักงานของ Hopen Fisk กล่าวว่าเขาเชื่อว่าการเพิ่มขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้อาจเชื่อมโยงกับความสนใจที่เพิ่มขึ้นในอาหารท้องถิ่น และผู้บริโภคเริ่มเบื่อกับเนื้อสัตว์ที่ผลิตในอุตสาหกรรม เช่น เนื้อวัวและเนื้อหมู

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นสำหรับเนื้อวาฬนอร์เวย์ก็เกิดขึ้นในระดับสากลเช่นกัน ปีที่แล้ว เนื้อวาฬ 200 เมตริกตันส่งออกไปญี่ปุ่น มูลค่าประมาณ 13 ล้านโครน (1.1 ล้านปอนด์)

โฆษกสำนักงานประมงของญี่ปุ่นกล่าวว่า "แม้ว่าญี่ปุ่นจะเริ่มดำเนินการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ในเดือนกรกฎาคม 2019 แต่ดูเหมือนว่าความสนใจในเนื้อวาฬที่นำเข้าจากนอร์เวย์ไม่ได้ลดลง แต่เราพิจารณาว่าการนำเข้าจากนอร์เวย์และไอซ์แลนด์จะยังคงตอบสนองความต้องการที่เพิ่มขึ้นในตลาดภายในประเทศในญี่ปุ่น”

การล่าวาฬเชิงพาณิชย์ถูกห้ามทั่วโลกเมื่อ 30 ปีที่แล้ว อย่างไรก็ตาม นอร์เวย์ได้คัดค้านการเลื่อนการชำระหนี้ของคณะกรรมการล่าวาฬระหว่างประเทศ (IWC) อย่างเป็นทางการในปี 2529 ซึ่งหมายความว่าไม่มีข้อผูกมัดอย่างเป็นทางการ

มีวาฬมิงค์มากกว่า 100,000 ตัวในป่า และพวกมันไม่ถือว่าเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์โดย International Union for Conservation of Nature อย่างไรก็ตาม นักเคลื่อนไหวได้เรียกร้องให้ประเทศล่าวาฬที่เหลือยุติการปฏิบัติดังกล่าว

O"Connell กล่าวว่า: “แทนที่จะพยายามคลายกฎระเบียบเพื่อขยายกองเรือล่าวาฬ เราเชื่อว่านอร์เวย์ควรยอมรับว่าการล่าวาฬไม่ใช่อุตสาหกรรมที่จำเป็นอีกต่อไป และละเว้นจากการออกโควตาเพื่อต่อต้านการเลื่อนการชำระหนี้เพื่อการล่าวาฬเชิงพาณิชย์ของ IWC”