อาการของโรคเอดส์อาจเกิดจากการติดเชื้อเอชไอวี แต่ส่วนใหญ่เกิดจากความเจ็บป่วยที่ใช้ประโยชน์จากระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอของคุณ เอชไอวีเกิดจากไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องของมนุษย์ ไวรัสจะโจมตี T-cells ตัวช่วยของระบบภูมิคุ้มกันของคุณ ทำให้มันอ่อนแอลง โรคเอดส์ เกิดจากการมีเซลล์ภูมิคุ้มกันน้อยเกินไปที่จะต่อสู้กับโรคอื่นๆ คุณสามารถรับเชื้อเอชไอวีผ่านทางเลือด น้ำอสุจิ ของเหลวในช่องคลอด น้ำนมแม่ และของเหลวจากทวารหนักของผู้ติดเชื้อ คนทุกเพศทุกวัยสามารถติดเชื้อและแพร่เชื้อเอชไอวีได้ ไวรัสสามารถเข้าสู่ร่างกายของคุณทางปาก ทวารหนัก องคชาต ช่องคลอด หรือผิวหนังแตก ไม่สามารถผ่านผิวหนังได้เว้นแต่คุณจะมีบาดแผลหรือบาดแผล สตรีมีครรภ์ที่ติดเชื้อเอชไอวีสามารถให้ทารกได้ การมีเพศสัมพันธ์โดยไม่ใช้ถุงยางอนามัยและใช้เข็มร่วมกันเพื่อเสพยาเป็นวิธีที่พบได้บ่อยที่สุดในการแพร่เชื้อเอชไอวี แม้ว่าคุณจะสบายดี คุณก็ยังสามารถให้เชื้อเอชไอวีแก่ผู้อื่นได้ เนื่องจากเชื้อเอชไอวีไม่ได้แพร่กระจายผ่านทางน้ำลาย การจูบจึงไม่ใช่วิธีทั่วไปในการติดเชื้อ ในบางสถานการณ์ที่มีของเหลวในร่างกายร่วมกัน เช่น ทั้งสองคนมีแผลเปิดในปากหรือมีเลือดออกตามไรฟัน มีโอกาสที่คุณจะติดเชื้อเอชไอวีได้จากการจูบแบบเปิดปากลึก