และพวกเขาถอนแท่งควบคุมส่วนใหญ่ออกจากแกนในขณะที่ปล่อยให้เครื่องปฏิกรณ์ทำงานต่อไปด้วยพลังงาน 7 เปอร์เซ็นต์ ข้อผิดพลาดเหล่านี้ถูกรวมโดยข้อผิดพลาดอื่นๆ และในเวลา 0123 น.ของวันที่ 26 เมษายนปฏิกิริยาลูกโซ่ในแกนกลางก็ควบคุมไม่ได้ การระเบิดหลายครั้งทำให้เกิดลูกไฟขนาดใหญ่และพัดเอาเหล็ก หนัก และ ฝา คอนกรีตของเตาปฏิกรณ์ ออกไป นี้และไฟที่ตามมาใน เชอร์โนบิล แกนเครื่องปฏิกรณ์ กราไฟท์ปล่อยจำนวนมากสารกัมมันตภาพรังสีขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศซึ่งถูกกระแสอากาศ พัดพาไปไกลมาก เกิดการหลอมละลายบางส่วน ของแกนกลางในวันที่ 27 เมษายน ชาวเมืองปรียัต 30,000 คนเริ่มอพยพ มีการพยายามปกปิด แต่เมื่อวันที่ 28 เมษายน สถานีตรวจสอบของสวีเดนรายงานว่ามีกัมมันตภาพรังสีที่พัดผ่านลม ในระดับสูงผิดปกติ และต้องการคำอธิบาย รัฐบาลโซเวียตยอมรับว่ามีอุบัติเหตุเกิดขึ้นที่เชอร์โนปิล ด้วยเหตุนี้จึงทำให้เกิดเสียงโวยวายจากนานาชาติเกี่ยวกับอันตรายที่เกิดจากการปล่อยกัมมันตภาพรังสี