การจับกุมครั้งนี้ทำให้ครอบครัวของเขาสั่นคลอน ซึ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาว่าลูกชายของพวกเขาเป็นผู้ก่อการร้าย และกล่าวว่าเขาถูกเอฟบีไอชักใย Paul Ventura พ่อของ Ventura บอกกับ The Intercept ว่า Mateo ประสบปัญหาด้านพัฒนาการในวัยเด็กและถูกบังคับให้ออกจากโรงเรียนเนื่องจากการกลั่นแกล้งจากนักเรียนคนอื่นๆเขาเกิดก่อนกำหนด เขามีปัญหาเรื่องพัฒนาการทางสมอง มาริเกลลา  ฉันให้โรงเรียนทำการประเมินเกี่ยวกับศัลยกรรมประสาทกับเขา และพวกเขาบอกว่าสมองของเขายังด้อยพัฒนา เวนทูรากล่าว เขาต้องทนทุกข์กับการถูกกลั่นแกล้งไม่รู้จบที่โรงเรียน โดยมีเด็กคนอื่นๆ แย่งอาหารจากจานของเขา สะดุดเขาที่โถงทางเดิน ทำให้เขาขายหน้า และหัวเราะเยาะเขา